偏头痛外科疗法的核心是对三叉神经的不同分支进行减压。该法是美国的医生在一次与偏头痛完全无关的研究中偶然发现的。
在一项关于如何去除所谓"生气纹"的研究中,医生去除了314位被试患者皱眉肌,即眉心处一小块肌肉。其中39位患者在手术前曾患有偏头痛。术后一年,这39位患者中有31位表示,他们的偏头痛或者已完全消失,或者已大大减
2000年的这项发现促使美国克里夫兰大学医院的整形外科医生针对去皱手术和偏头痛之间的联系展开了更深入的研究。从那时开始,医学界发表了很多篇关于偏头痛外科手术的论文。除皱眉肌外,专家也针对许多其他的手术部位进行了研究。
皱纹肌的作用属于表情性质:它们只形成生气纹,与眼睑无关。医师会通过眼睑纹处一个细小的切口为去除皱纹肌,而肌肉中的神经不会被切除或损坏。这个切口会在术后完全恢复。手术的目标是通过去除皱纹肌,阻止眉弓上部诱发区的神经刺激,从而实现偏头痛的完全治愈或
太阳穴的疼痛诱发区也可参照同一原则进行手术。通过"锁眼切口手术" ,外科医生从头发覆盖的太阳穴部位进行手术, 减轻诱发点神经的负荷。第三种可能性是减轻颈部一根神经的压力。
其中至关重要一点的是,在考虑实施偏头痛手术之前,务必对患者的各个部位进行肉毒杆菌毒素测试。
来自美国、奥地利和德国的患者数据证明,偏头痛手术疗法具有长期疗效:百分之三十五的患者在手术一年后不再出现偏头痛症状;百分之五十七的患者的偏头痛发作频率和疼痛度方面都降低了一半以上。